Il n’y a pas qu’aux Français que ça arrive. On se souvient de Philippe Bouvatier à Guzet-Neige sur le Tour de France 1988 qui avait été mal aiguillé vers le final. Le Belge Brent Van Moer a lui connu la même aventure lundi sur le un peu moins célèbre Tour du Limbourg. Laissant passer sa chance de remporter sa première course en pro.
La course presque parfaite de Brent Van Moer
Il avait pourtant passé la journée aux avant-postes. Brent Van Moer a parcouru 150 kilomètres devant sur les routes belges du Limbourg. Dans la bonne échappée dès le début de la journée, il a pu se préserver et attaquer au bon moment pour tenter le finish en solitaire, poursuivi par les sprinters. Mais parfois, le sport vous refuse la victoire. Mais ici, le sport a une sacrée tête de signaleur.
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Au passage de la flamme rouge, il était seul en tête avec une dizaine de secondes d’avance sur le peloton qui tentait de revenir sur lui. Mais alors qu’il lutte au rupteur pour éviter de subir une Thomas Voeckler, quelque chose d’inattendu va se produire.
Brent Van Moer était en route pour sa 1re victoire pro, après un numéro depuis l’échappée matinale. 10 secondes d’avance sur le peloton et à 500 mètres de l’arrivée, un signaleur lui demande d’aller à droite, alors qu’il fallait aller tout droit. WTF ?! pic.twitter.com/9jKdocV4Sl
– Greg Ienco (@GregIenco) May 24, 2021
À 500 m de l’arrivée se trouve le passage (toujours délicat) où les voitures suiveuses doivent sortir du tracé. Les deux signaleurs présents orientent Van Moer vers la déviation. Le Belge de 23 ans, qui connaît pourtant le parcours, s’exécute avec un doute. Doute très vite conforté, il réalise quasi immédiatement qu’il y a eu erreur. Sauf que pendant ce temps, le peloton est passé. Au bon endroit lui.
Victoire on ne peut plus méritée de Merlier
Comble de la lose, le vainqueur du sprint — et donc de la course — n’aura même l’occasion de savourer pleinement sa victoire. En effet, il ne s’est jamais vu doubler Van Moer et est donc toujours perplexe par rapport à sa réelle position. Perplexité que l’on remarque très rapidement avec une célébration hésitante.
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Une semaine après son abandon du Giro, Tim Merlier s’est adjugé ce lundi le Tour du Limbourg, une classique belge, devant Dan McLay et John Degenkolb. Déjà le 5e succès de la saison pour le sprinteur belge. Premier Français, Jérémy Lecroq termine 9e. #RVL21pic. twitter .com/9D5FRzNG5Y
– Le Gruppetto (@LeGruppetto) May 24, 2021
J’avais complètement perdu de vue Van Moer, je ne savais pas s’il avait été repris. J’ai levé les bras sans certitude. Je me suis dit : « Est-ce que j’ai vraiment gagné ? Ou je suis deuxième ? »
