En Formule 1, il existe un bonheur unique. Bien différent de celui ressenti lors d’une victoire d’un Grand Prix : celui de rafler la pole position face aux 19 autres pilotes, si ce n’est plus. Dans ce domaine, Lewis Hamilton met tout le monde d’accord, avec plus de 100 poles. Mais qu’en est-il des pilotes n’étant jamais parvenus à s’élancer en première position ? Nous avons réuni les 5 véritables génies du volant, ceux qui ont échappé le plus de fois à cette infâme pole position.
5. Pierre Gasly : 164 GP
Meilleure position de départ : 2e.
S’il partage cette cinquième position avec Derek Warwick (164), notre esprit chauvin ne pouvait mettre en avant que Pierre Gasly. En effet, qui de mieux qu’un pilote français pour débuter ce top 5 du tonnerre ? Si sa victoire à Monza l’a définitivement fait basculer dans le côté obscur du sport français, Pierre Gasly essaye tant bien que mal de se refaire la cerise auprès de notre fédération. Et pour comprendre ses efforts, il faut prendre la direction non pas du dimanche, mais du samedi. En effet, en 164 Grands Prix de Formule 1, Pierre Gasly n’a jamais signé de pole position.
Pourtant, il a causé une grosse vague de stress lors du Grand Prix du Qatar en 2021, où il a signé le deuxième chrono. Alors que le Normand espérait terminer sur le podium au volant de son Alpha Tauri, c’est finalement une onzième place qui l’attend à l’arrivée. Autant vous dire que sa frustration est à la hauteur de son exploit de la veille.
“Nous n’avions aucun rythme. Je surchauffais mes pneus avant à la moindre attaque. Cela est très frustrant” Pierre Gasly
4. Johnny Herbert : 165 GP
Meilleure position de départ : 4e
Durant les années 90, un Anglais a fait admirer son art de la non-pole position : Johnny Herbert. En 165 séances de qualifications, le natif de Brentwood a toujours mis une distance de sécurité avec la place du poleman. Au mieux, c’est une 4e place acquise à trois reprises durant sa carrière. Et bien sûr, c’est une position qui ne lui a jamais souri.
Pour preuve, lors du Grand Prix d’Italie 1994, qui voit un certain Jean Alesi hériter de la pole, notre ami Johnny termine le 1er tour à la 19e place. La raison tient en 2 mots : Eddie Irvine. Le Nord-Irlandais foire complètement son premier freinage et vient s’empaler sur l’Anglais. Une sorte de coup de main entre Britanniques.
On taira cependant les trois victoires de Herbert en Formule 1. Ni le lieu ni le moment pour aborder un tel sujet sensible, et ce n’est pas la FAL qui nous contredira.
3. Martin Brundle : 165 GP
Meilleure position de départ : 3e
Tout comme Johnny Herbert, Martin n’a jamais cédé à la tentation d’une pole position en 165 tentatives. Mieux encore, il n’a même jamais gagné dans la catégorie reine du sport automobile. Et ce malgré ses 9 podiums, ce qui en dit long sur la ténacité du garçon.
La meilleure qualification de sa vie a eu lieu lors du Grand Prix de France 1993 au volant de sa Ligier, ça ne s’invente pas. Certes Martin claque le troisième temps, mais il prend soin de signer un chrono 1,8s plus lent que le poleman Damon Hill. En course, il fait ce qu’il maîtrise le mieux : un bouchon. Tandis que Hill et Prost se battent pour la victoire, Brundle retient ses concurrents à près de 50 secondes des leaders. Mais l’Anglais finit par céder et termine finalement à la 5e position. Rassurés. Un peu moins par contre par la victoire à domicile d’un certain Alain Prost.
2. Esteban Ocon : 166 GP
Meilleure position de départ : 3e
On se rapproche de ce qu’il se fait de mieux en matière de carrière sans pole position. Et à ce petit jeu, Esteban Ocon est devenu, à l’occasion du Grand Prix du Canada, le presqu’maître de cette discipline. À l’instar de Pierre Gasly, Ocon a lui aussi connu une journée sans durant sa carrière. C’était en Hongrie, en 2021. Mais si l’on se réfère aux seules qualifications, le Normand n’a jamais signé de pole position, ni même hissé sa monoplace sur la première ligne. Un exploit dans l’exploit.
À trois reprises, Ocon s’est qualifié au mieux en troisième position. Et si les deux premières fois, il a franchi la ligne d’arrivée à la sixième place, le Grand Prix de Monaco 2023 déroge malheureusement à la règle, avec une troisième position et un podium à l’arrivée. Que de terribles souvenirs. Pour nous consoler, on se dit qu’il n’a besoin plus que de quelques courses pour arracher la première place de ce classement, et signer ce qui serait sa première pole position en Formule 1.
Supprime 🙁 https://t.co/1VzryLc4Oe
— Fédé 🇫🇷 de la Lose (@FFLose) May 28, 2023
1. Romain Grosjean : 181 GP
Meilleure position de départ : 2e
Nous n’aurions pas pu rêver meilleur leader de ce classement. Notre satisfaction de voir Romain Grosjean en tête de cette sélection dépasse l’entendement. En 181 séances de qualifications, jamais le Français n’est parvenu à signer une pole position. Jamais une fois le Français n’a décidé d’allumer un temps en violet. Plus que jamais, nous renions ses origines suisses et sa naissance à Genève le 17 avril 1986. Romain Grosjean est Français, un point c’est tout.
Pourtant, l’ambivalence est omniprésente chez Romain. Capable de signer 10 podiums et 50 abandons, détenir un meilleur tour en course et subir un Grand Prix de suspension. Comment voulez-vous que nous repoussions un pilote qui a obtenu toutes les positions possibles de la 2e à la 20e, sauf la première ? Et ce aussi bien en qualifications qu’en course. On vous quitte avec un petit aperçu des highlights de Romain en qualifications. Cela vaut le détour.
