La Coupe du monde regorge toujours d’histoires toutes plus rocambolesques les unes que les autres. Ce n’est pas Tim Payne qui va nous contredire sur ce coup.
La célébrité improbable de Tim Payne à la Coupe du monde
C’est l’histoire d’un joueur qui n’aurait jamais dû tutoyer la gloire, ni même la vouvoyer. En effet, Tim Payne est un joueur lambda du championnat néo-zélandais. Ce latéral droit de Wellington Phoenix ne fait pas de vague, et ne fait pas parler de lui. Mais tout commence quand un influenceur argentin, Valen Scarsini alias « elscarso », décide de mettre en avant le joueur le moins connu sur les réseaux sociaux qui participera à la Coupe du monde. L’investigation est claire : les 4715 abonnés de Tim Payne sur Instagram lui offrent le titre de « joueur le moins connu du Mondial ».
Il n’en faut pas plus pour Elscarso pour inciter toute la communauté à ajouter le Néo-Zélandais sur Instagram, liker et commenter ses photos. Le boom qui suit dépasse toute raison. Tandis qu’il pouvait se targuer d’être le joueur de la Coupe du monde le moins suivi, Payne voit sa base de followers être multipliée par 1000 malgré lui en l’espace d’une semaine. Aujourd’hui, le Néo-Zélandais culmine à près de 6 millions de followers. Vertigineux.
« Ça a été 48 heures un peu folles, c’est le moins que l’on puisse dire » Tim Payne
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Bien sûr, la rencontre tant attendue entre Tim Payne et Elscarso devait avoir lieu, il en allait de la survie de l’humanité.
The most anticipated linkup of the World Cup so far 🇳🇿🤝🇦🇷
Tim Payne meets Valen Scarsini, the creator behind Payne’s rise to global stardom ✨ pic.twitter.com/zSPFUW0dvj
— New Zealand Football 🇳🇿 (@NZ_Football) June 3, 2026
Le parallèle est saisissant avec Vozinha, le gardien du Cap-Vert, qui possédait « seulement » 50 000 abonnés sur Instagram avant le Mondial, et qui est suivi maintenant par 8,3 millions de followers. Dès lors, une question brûle toutes les lèvres : qui est désormais le nouveau joueur le moins connu du Mondial ?
𝟓.𝟖 𝐌𝐈𝐋𝐋𝐈𝐎𝐍 𝐍𝐄𝐖 𝐅𝐎𝐋𝐋𝐎𝐖𝐄𝐑𝐒 🤯🌍
Before the World Cup, Vozinha had just 50K followers on Instagram. After his incredible masterclass against Spain, that number exploded to 𝟱.𝟴 𝗠𝗜𝗟𝗟𝗜𝗢𝗡 (!!!) 😳🇨🇻
Tim Payne had only 4,715 Instagram followers and was… pic.twitter.com/Qs6hvyCAtN
— 433 (@433) June 16, 2026
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